Kairouan: medina, cisterne e souk

Kairouan unisce una lunga storia religiosa e urbana a interessanti testimonianze di ingegneria idraulica, artigianato e cucina locale. I bacini aghlabidi, la medina e i suoi souk mostrano i diversi volti della città: dalle infrastrutture del IX secolo ai tappeti e agli oggetti in rame.

Ingegneria idraulica e storia urbana

I bacini aghlabidi sono due cisterne a cielo aperto collegate tra loro, risalenti al IX secolo. Questo complesso idraulico fu realizzato per rifornire d’acqua la città. Il collegamento tra i bacini e la loro struttura aperta rendono tangibile il ruolo storico dell’acqua nella storia urbana. I bacini fanno parte del sito seriale di Kairouan, patrimonio mondiale dell’UNESCO, che comprende anche la medina con i suoi sobborghi e la Zawiya di Sidi Sahib.

La medina di Kairouan si estende su 54 ettari, mentre i suoi sobborghi occupano altri 20 ettari. Insieme formano un complesso urbano con gli elementi caratteristici di una città arabo-musulmana. Le mura fortificate circondano la medina e si estendono per oltre tre chilometri: un elemento distintivo della sua struttura urbana storica.

Kairouan fu fondata nel 670 e conobbe il suo periodo di massimo splendore nel IX secolo sotto la dinastia aghlabide. Dopo che nel XII secolo la capitale politica fu trasferita a Tunisi, Kairouan rimase la prima città santa del Maghreb. Questa evoluzione collega le origini della città alla sua duratura importanza religiosa.

Moschea e luoghi religiosi

La Grande Moschea di Kairouan è una delle moschee più antiche del Maghreb islamico. Fu una delle prime fonti di elementi decorativi e architettonici poi ripresi nell’architettura marocchina e andalusa. Fino alla costruzione della moschea Hassan II di Casablanca, alla fine del XX secolo, era considerata la moschea più grande del Maghreb. Il riferimento temporale chiarisce a quale periodo si riferisce questo confronto.

Anche altri luoghi religiosi rappresentano aspetti diversi della storia della città. Il santuario di Abu Zam'a al-Balawi è uno dei principali luoghi di pellegrinaggio religioso della Tunisia. A Kairouan, le zawiya sono scuole annesse alla tomba di un santo e centri di studio presso la cappella di una comunità religiosa. La tomba di Sidi Abid è circondata da una cancellata in ferro battuto; la Zawiya di Sidi Amor Abada è la più grande di Kairouan.

Souk, artigianato e maqroudh

I souk si distinguono per le merci e le attività. Nel Souk al-Rub' si vendono i tappeti di Kairouan, le zerbia. Nel Souk al-Balaghjiya si producono e si vendono scarpe e selle; nel Souk al-Jarraba si tessono e si vendono stoffe, coperte e accessori per la produzione di tappeti. Il Souk al-Attarin è noto per i profumi, l’incenso e gli articoli da matrimonio, mentre nel Souk al-Nahhasin si producono e si vendono oggetti in rame. La varietà dei mercati si coglie quindi non solo dai prodotti, ma anche dai mestieri qui menzionati.

Tra le specialità culinarie di Kairouan c’è il maqroudh: un piccolo dolce a forma di rombo, tipico della città. Per i viaggiatori interessati all’artigianato e alla cucina locale, aggiunge un’altra sfaccettatura di Kairouan ai temi storici e religiosi.

Organizzare un viaggio a Kairouan

Se cerchi una casa vacanze a Kairouan, valuta quali temi vuoi privilegiare durante il soggiorno: la struttura urbana storica, l’architettura religiosa, i diversi prodotti e mestieri dei souk oppure il dolce tipico locale. Autobus turistici e louage, taxi collettivi con percorsi prestabiliti, collegano Kairouan al resto della Tunisia. Se intendi spostarti con questi mezzi, verifica le tratte aggiornate prima della partenza.

Per una panoramica più ampia del viaggio: Kairouan Nord.