Drytown: storia della corsa all’oro lungo il Dry Creek

Drytown unisce la storia dell’estrazione dell’oro alla storia della comunità cinese e al paesaggio nei pressi di Drytown Cellars. Già il nome richiama il Dry Creek, che in estate si prosciuga. Chi è interessato alla storia antica della contea di Amador troverà qui riferimenti concreti all’attività mineraria, allo sviluppo della comunità e alle tracce conservate.

La corsa all’oro e la storia della comunità cinese

Drytown fu la prima comunità fondata nel nord della contea di Amador. L’estrazione dell’oro iniziò nella primavera del 1848, nei ricchi depositi di ghiaia lungo il Dry Creek. Intorno al 1856 il campo minerario raggiunse il suo apice. Nel 1857 a Drytown c’erano quattro mulini con un totale di 52 pestelli e tre arrastres, usati per frantumare il minerale. Un incendio segnò la fine di Drytown nel 1857. È quindi possibile ripercorrere, attraverso diverse tappe, lo sviluppo dall’inizio dell’attività mineraria fino agli impianti per la lavorazione del minerale.

Anche la popolazione cinese fa parte della storia della località: sia nel 1870 sia nel 1880 rappresentava il 21 per cento della popolazione di Drytown. Nel 1910 a Drytown vivevano ancora persone di origine cinese. Block 8 è la parte conservata di un ex isolato nel quartiere cinese centrale. La storia della località comprende quindi, oltre all’attività mineraria, una concreta traccia architettonica del quartiere cinese.

La scuola storica e la tradizione dei saloon

La storica Drytown Schoolhouse fu la prima scuola costruita nella contea di Amador. Aggiunge un altro aspetto della vita della comunità di un tempo alla storia mineraria. Secondo i racconti tramandati, il Drytown Club è l’unico saloon rimasto di un’epoca in cui si dice che ce ne fossero fino a 26. Il numero riportato fa parte di questi racconti; ciò non significa che il club sia attualmente aperto.

Drytown Cellars e Highway 49

Drytown Cellars si trova lungo la storica Highway 49, tra Sutter Creek e la Shenandoah Valley. La cantina e la sala di degustazione sono state progettate per integrarsi nella tenuta centenaria della Vaira Cattle Ranch. Colline dolci e bestiame al pascolo caratterizzano i dintorni di Cellars. Così, oltre alla storia della corsa all’oro, la località offre un accento paesaggistico ed enologico, senza che sia necessario aggiungere un’altra tappa storica.

Anche la storia della State Route 49 aiuta a orientarsi: dal 1920 passava per Drytown.

Uno sguardo regionale sul Gold Mine Trail

Nella contea di Amador il Gold Mine Trail si snoda per oltre 15 miglia lungo una vecchia strada per carri, che un tempo collegava 18 miniere di roccia dura alle località circostanti. L’accesso ad alcuni resti delle miniere è soggetto a restrizioni perché si trovano su proprietà private.

Quando scegliete una casa vacanza, potete innanzitutto valutare quale aspetto caratterizza il vostro viaggio: la storia dell’oro e della comunità di Drytown oppure il paesaggio e il tema enologico di Drytown Cellars. Verificate poi quale posizione dell’alloggio si adatta meglio ai vostri programmi giornalieri. Scoprite altre destinazioni: Fiddletown, Pioneer, Ione, Amador City, Plymouth, Sutter Creek, Jackson.

Per una panoramica generale del viaggio: Contea di Amador.