Las Lomas: storia del ranch e paesaggio costiero
Alloggi a Las Lomas
Las Lomas unisce una storia del ranch ancora oggi viva a un paesaggio fatto di praterie costiere, zone umide e tracce di insediamenti storici. Il Porter Ranch è tuttora un allevamento di bovini attivo. Allo stesso tempo, le case conservate, la struttura originaria delle strade e gli edifici legati all'agricoltura raccontano uno sviluppo insolito, in cui agricoltura e abitazione furono concepite in stretta relazione.
La storia del ranch tra il 1864 e il presente
La storia del Las Lomas Ranch risale al 1864. In quell'anno John T. e Fannie Porter acquistarono dalla famiglia del generale Mariano Vallejo una parte della concessione terriera messicana Rancho Bolsa de San Cayetano. Nel 1870 costruirono una casa presso il Las Lomas Ranch e vi gestirono un caseificio. Queste tappe conferiscono al paesaggio una profondità storica che va oltre i singoli edifici.
Anche lo sviluppo successivo del terreno del ranch caratterizza il luogo. Nel 1976 la famiglia Porter cedette alla Elkhorn Slough Foundation una parte del Las Lomas Ranch e nel 2001 le lasciò in eredità la parte restante del terreno, esteso per 335 acri, con aree paludose e pendii ricoperti da querce sempreverdi costiere. Il Porter Preserve fu inaugurato l'11 agosto 2002. Chi è interessato al rapporto tra uso del territorio, tutela della natura e storia regionale trova quindi a Las Lomas diversi livelli temporali che possono essere confrontati in modo significativo.
Prateria costiera, zone umide e Elkhorn Slough
La prateria costiera non edificata del Porter Ranch ospita una delle poche popolazioni sane della minacciata tarweed di Santa Cruz. Il Porter Ranch unisce inoltre prateria costiera, boschi di querce, zone umide d'acqua dolce e paludi tidali. In questo modo, al centro dell'attenzione non c'è solo la storia del ranch, ma anche la varietà del paesaggio.
Nei dintorni di Las Lomas, Elkhorn Slough è riconosciuto dalla Convenzione di Ramsar come zona umida di importanza internazionale. L'Elkhorn Slough Reserve Visitor Center propone esposizioni sugli habitat locali e sulla fauna. L'Overlook Trail è un sentiero pianeggiante in terra battuta, accessibile ai visitatori con mobilità ridotta. Le famiglie possono così includere nella pianificazione del viaggio interessi diversi: temi storici, esposizioni naturalistiche e un percorso le cui caratteristiche sono descritte con chiarezza.
L'insediamento agricolo in miniatura di Las Lomas
Una parte particolarmente significativa della storia del luogo è l'insediamento agricolo in miniatura di Las Lomas. Si trovava lungo Elkhorn Road e si estendeva su entrambi i lati di Hall Road. La John T. Porter Company suddivise 21,5 acri in lotti di un acro ciascuno. Gli acquirenti avrebbero dovuto poter creare piccole fattorie per integrare il proprio reddito agricolo stagionale. Secondo quanto riportato, questo insediamento fu considerato il primo tentativo regionale di creare una comunità rurale autosufficiente composta da lotti di un acro.
L'esperimento abitativo della FHA a Las Lomas, risalente alla fine degli anni Trenta, univa l'agricoltura a un insediamento residenziale. Le case FHA erano abitazioni estremamente semplici e costruite a basso costo, su lotti di un acro ciascuno, destinate ai lavoratori agricoli che desideravano coltivare un terreno di proprietà. La casa minima FHA aveva una pianta rettangolare a un solo piano, un semplice tetto a due falde o a padiglione con gronde basse e dettagli tradizionali sobri: finestre a riquadri, persiane, rivestimento in legno e una piccola veranda sostenuta da colonne semplici. Alcune di queste case sono ancora conservate. Las Lomas conserva inoltre la struttura originaria delle strade, i confini delle proprietà, le reti viarie e gli edifici legati all'agricoltura derivanti dalla suddivisione e dallo sviluppo storico del luogo.
Quale sistemazione si adatta alla pianificazione del viaggio?
Per scegliere una casa vacanze a Las Lomas, oltre agli interessi personali può avere un ruolo anche il completato Las Lomas Improvement Project: tra Hall Road e Thomas Road comprendeva marciapiedi e piste ciclabili di Classe II. Chi è interessato soprattutto alla storia del ranch e allo sviluppo degli insediamenti può fare dei temi storici il filo conduttore del viaggio. Chi preferisce il paesaggio e la fauna può orientare maggiormente la pianificazione verso il Porter Ranch, Elkhorn Slough, il Visitor Center e l'Overlook Trail. Per le famiglie con interessi diversi è indicata una combinazione flessibile, in cui scoperte culturali, osservazione della natura e tratti di percorso più tranquilli si alternano. In questo modo, la scelta della sistemazione diventa una questione di individuare il luogo di viaggio più adatto e di organizzare le giornate come desiderato, non una ricerca di dotazioni standard valide per tutti.
Altri luoghi per la vostra pianificazione
Se desiderate confrontare altre destinazioni oltre a Las Lomas, potete visitare anche Salinas, Moss Landing, Spreckels, Soledad, Pacific Grove, Big Sur, Carmel-By-The-Sea e Greenfield.
Per la panoramica generale del viaggio: Monterey.
