Contea di Itasca: scopri piste ciclabili, laghi e natura

La contea di Itasca unisce vaste aree boschive, numerosi laghi e scorci insoliti sulla storia regionale. Chi desidera organizzare un viaggio all'insegna del ciclismo, delle esperienze sull'acqua, dell'osservazione della natura e della cultura trova qui diversi spunti. Nella scelta di una casa o di un appartamento per vacanze è quindi soprattutto decisivo stabilire quali esperienze dovranno caratterizzare il vostro viaggio.

Boschi, laghi e sentieri per giornate attive

Una meta naturalistica di particolare rilievo è lo Scenic State Park. È stato istituito nel 1921 per proteggere i pini originari sulle rive del Coon-Sandwick Lake. Il Tell Lake Loop, lungo 1,8 miglia, conduce a punti panoramici sul Tell Lake e attraversa passerelle in legno sulle zone umide. Nella parte orientale della contea di Itasca si snoda inoltre il Balsam Trail, lungo otto miglia, attraverso la George Washington State Forest. Per 2,5 miglia segue il Taconite State Trail; in questo tratto sono ammessi ATV e OHM.

Per i ciclisti, il Mesabi Trail è un elemento importante della contea. È largo da 8 a 10 piedi, asfaltato e adatto a ciclismo, passeggiate, escursioni a piedi e corsa. L'accesso diretto e i parcheggi si trovano all'estremità settentrionale del parcheggio dell'Itasca County Fairgrounds. Nella contea di Itasca, altri tratti del Mesabi Trail si estendono per 13 miglia da Grand Rapids a Taconite e per cinque miglia da Nashwauk a Keewatin. L'Itasca Bike Trail, asfaltato e lungo sette miglia, conduce dall'Itasca County Fairgrounds di Grand Rapids verso nord fino al Gunn County Park, presso la Minnesota Trunk Highway 38. Se cercate una casa vacanze per una vacanza attiva, questi percorsi concreti possono avere un ruolo più importante nella scelta della posizione rispetto a una classificazione generale basata sui nomi delle località.

Accessi all'acqua e paesaggi straordinari

La contea di Itasca gestisce oltre 76 accessi pubblici all'acqua per la navigazione e la pesca. Gli accessi sono suddivisi nelle classi 1, 2 e 3 in base alla facilità di raggiungere l'acqua. Chi programma una giornata al lago può tenere conto di questa classificazione durante la preparazione. A Tioga Beach, sul Pokegama Lake, c'è un accesso poco profondo con una pendenza graduale. Al Tioga Pit, durante le immersioni in acqua dolce, si possono vedere attrezzature minerarie sommerse, fucili e pareti rocciose; la visibilità supera i 20 piedi e la profondità massima è di 225 piedi.

Anche il Tioga Recreation Area unisce natura e storia mineraria. Qui si trovano oltre 25 miglia di sentieri professionali per mountain bike singletrack. Vecchie vie di trasporto dell'epoca mineraria fungono da percorsi escursionistici verso il Bloodstone Overlook. Per tutta la stagione invernale, sui sentieri viene mantenuto un solido manto nevoso per le escursioni con le ciaspole e il fatbike. Un'altra prospettiva paesaggistica è offerta da The Lost 40, una rara foresta primordiale di pini nella parte settentrionale della contea di Itasca.

Cultura, storia ed escursioni

Il Forest History Center rende tangibile la storia forestale attraverso una ricostruzione di un campo di boscaioli del 1900. L'offerta comprende visite guidate su un tram trainato da cavalli, un tour guidato in kayak di 90 minuti sul Mississippi River e una torre antincendio alta 100 piedi con vista sul Mississippi River e sulla volta della foresta. La Itasca County Historical Society conserva nel deposito oltre 50.000 reperti, materiali d'archivio, fotografie e oggetti bibliotecari. Ha sede nell'ex Corcoran Building e comprende un museo, un negozio di articoli da regalo e il Karjala Research Genealogy and History Center.

Al Judy Garland Museum, tra le mete culturali figurano la casa d'infanzia restaurata, dove Judy Garland trascorse i primi quattro anni della sua vita, e una galleria adiacente. Qui sono esposti reperti della sua carriera musicale e teatrale, riconoscimenti personali e cimeli cinematografici, tra cui la carrozza di The Wizard of Oz. Il Myles Reif Performing Arts Center propone sul suo palco danza, teatro, musica e intrattenimento popolare nel Minnesota settentrionale. Per orientarsi ulteriormente nella regione, potete includere anche Grand Rapids.

Scegliere una sistemazione adatta al programma di viaggio

Per un viaggio con molte giornate in bicicletta, la vicinanza a un accesso adatto a un sentiero può essere più importante della prossimità a una singola attrazione culturale. Chi invece desidera unire storia naturale ed esposizioni può includere nella pianificazione le mete del Forest History Center, della Historical Society e del Judy Garland Museum. Per un soggiorno vario è inoltre consigliato l'Edge of the Wilderness National Scenic Byway: il percorso, lungo 47 miglia, conduce da Grand Rapids a Effie e costeggia 36 laghi. I Discovery Sites designati lungo il Byway sono dedicati alla storia naturale e culturale del Minnesota settentrionale. L'Edge of the Wilderness Discovery Center offre esposizioni interpretative, uno spazio per l'educazione ambientale, un percorso interpretativo e un molo per l'osservazione della fauna selvatica.

Per la panoramica generale del viaggio: Minnesota.

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