Contea di Jackson sulla costa del Golfo: bayou, natura e storia

La contea di Jackson, nello stato americano del Mississippi, si trova sulla costa del Golfo e combina impressionanti zone paludose, corsi d'acqua, percorsi ciclabili e luoghi storici. Se per il tuo viaggio cerchi un appartamento o una casa vacanze, puoi scegliere il luogo di soggiorno in base alle esperienze che preferisci: osservazione della natura, escursioni in canoa, ciclismo, storia regionale o arte danno ciascuna un ritmo diverso al viaggio.

Bayou, zone paludose e avvistamenti di animali rari

Un'esperienza naturalistica caratteristica è il Davis Bayou Blueway. Il percorso acquatico ricreativo, lungo 1,5 miglia, collega Davis, Stark e Halstead Bayou. Nell'area di Davis Bayou, sentieri e passerelle conducono a punti panoramici sui bayou, dai quali è possibile osservare la fauna selvatica. Il Blueway è tutelato a livello federale all'interno della Gulf Islands National Seashore e mostra un esempio incontaminato dell'ecosistema unico, produttivo e in declino delle paludi salmastre.

Per trascorrere giornate nella natura è indicato anche il Mississippi Sandhill Crane National Wildlife Refuge. È considerato l'ultimo luogo rimasto in cui è possibile osservare la gru delle sabbie del Mississippi, una specie in pericolo di estinzione. Il centro visitatori illustra l'ambiente circostante con mostre interattive e un filmato di dodici minuti. In genere, dal tardo autunno alla fine dell'inverno vengono offerte escursioni guidate per osservare le gru; il loro svolgimento dipende dal personale disponibile.

Anche sull'acqua è possibile combinare diversi programmi di viaggio. Il Pascagoula River Blueway si estende per 10 miglia e offre opportunità per praticare canoa a persone con diversi livelli di esperienza. Diversi accessi permettono di scegliere varianti per principianti e per chi cerca escursioni più brevi. Durante tutto l'anno, Eco Tours of South Mississippi organizza escursioni in barca attraverso paludi e zone umide sul Pascagoula River. Le escursioni giornaliere conducono inoltre alle isole barriera di Horn Island, Petit Bois Island e Sand Island.

Ciclismo tra paesaggi e storia locale

La Live Oaks Bicycle Route a Ocean Springs è un percorso circolare lungo 15,5 miglia. Collega l'area di Davis Bayou della Gulf Islands National Seashore con l'Old Louisville and Nashville Train Depot. Le mappe di questo percorso sono disponibili presso la Gulf Islands Visitor Contact Station e la Ocean Springs Chamber of Commerce. L'Historic Pascagoula Bike Trail è stato creato per consentire a residenti e visitatori di esplorare la città in bicicletta attraverso un itinerario storico. Il cartello informativo all'inizio del percorso si trova nel Lighthouse Park, in Fredric Street; il secondo sabato di ogni mese, un gruppo si ritrova lì per una pedalata insieme.

Chi ama organizzare le proprie giornate in modo vario può combinare percorsi ciclabili con proposte naturalistiche e culturali. Lo Shepard State Park di Gautier offre sentieri per escursioni e un campo di tiro con l'arco di livello agonistico. Il Pascagoula River Audubon Center è invece temporaneamente chiuso, mentre l'edificio viene sottoposto a interventi di manutenzione strutturale ed estetica.

Storia, architettura e arte

LaPointe-Krebs House fu costruita nel 1757 ed è il più antico edificio conservato scientificamente documentato tra le Montagne Rocciose e gli Appalachi. La sua importanza è tanto coloniale quanto indigena. Il museo adiacente funge da centro interpretativo per la storia di Pascagoula e della contea di Jackson. Presso l'Historic Krebs Cemetery e l'adiacente LaPointe-Krebs House, la Jackson County Historical and Genealogical Society organizza ogni anno, alla fine di ottobre, una rievocazione scenica dedicata al ricordo di personaggi noti del Mississippi.

Un'altra testimonianza significativa della storia costiera è il Round Island Lighthouse. Fu costruito nel 1859; i resti danneggiati dagli uragani furono trasferiti sulla terraferma, a Pascagoula, nel 2010. Dopo un importante restauro, completato nel 2015, il faro è stato aperto al pubblico. I visitatori sono accolti il venerdì e il sabato dalle 10 alle 17.

A Ocean Springs, il Mary C. O’Keefe Cultural Center è ospitato in un edificio scolastico pubblico tutelato come bene storico, risalente al 1927. Al secondo piano si trova l'Ocean Springs Museum of History. Il Gautier Historic Schoolhouse è invece una scuola a un'unica aula, costruita all'inizio degli anni Venti per bambini afroamericani durante il periodo della segregazione razziale. La Charnley-Norwood House è inserita come elemento n. 2 nel Sullivan-Charnley Historic District, che è stato iscritto nel National Register il 20 aprile 1987. Il Walter Anderson Museum of Art si propone di promuovere, attraverso l'arte di Walter Anderson e di artisti affini, una curiosità duratura e un legame con il mondo naturale.

Anche gli eventi tradizionali possono influenzare la pianificazione del viaggio: la Jackson County Fair si svolge tradizionalmente nella terza settimana di ottobre.

Luoghi per orientarsi ulteriormente

Per cercare pagine dedicate alle località più adatte, puoi visitare anche Ocean Springs, Pascagoula, Moss Point, Gautier e Latimer. Per orientarti ulteriormente nella regione, consulta le pagine dedicate a Lauderdale, Jones e Simpson County.

Per la panoramica generale del viaggio: Mississippi.