Contea di Kiowa: laghi, parchi e storia

Nella Contea di Kiowa, laghi e paesaggi rocciosi si affiancano a luoghi con storie molto diverse tra loro. Sulla sponda orientale del Tom Steed Lake si trova il Great Plains State Park, all’ombra dei Wichita Mountains; il Quartz Mountain State Park si estende lungo il Lake Altus-Lugert. Non mancano edifici storici legati al commercio, musei e tracce di antiche scuole e parchi. Per pianificare il viaggio, la domanda è chiara: volete concentrarvi sulla natura e sulle attività all’aperto oppure sull’architettura e la storia?

Laghi, paesaggi e attività all’aperto

La Mountain Park WMA comprende 5.000 acri nella Contea di Kiowa. I suoi terreni includono praterie, terreni agricoli, macchia di mesquite e zone umide. La linea costiera del Tom Steed Lake si estende per 31 miglia; qui si può pescare, tra le altre specie, il pesce gatto, il crappie e il persico. Il lago è anche un punto di riferimento per il Great Plains State Park, situato sulla sua sponda orientale.

Il Great Plains State Park offre chilometri di percorsi per mountain bike e sentieri escursionistici su oltre 400 acri di parco. È possibile anche arrampicarsi sui massi di granito. Nel Quartz Mountain State Park, l’area di arrampicata Baldy Point si innalza per 300 piedi sopra la prateria. Un campo da disc golf a 18 buche, gestito dal parco, completa l’offerta. Sulla North Shore si trova anche un’area stagionale per ATV di circa 400 acri, con un percorso lungo due miglia. È accessibile da aprile a ottobre; prima della visita, verificate le condizioni di apertura.

Nella scelta di una casa vacanza, può essere determinante ciò che desiderate fare: al Great Plains State Park si trovano soprattutto sentieri escursionistici e percorsi per mountain bike, oltre a possibilità di arrampicata; Quartz Mountain offre anche il disc golf e l’area stagionale per ATV. Chi desidera principalmente pescare troverà nel Tom Steed Lake le specie indicate. In questo modo potete pianificare le vostre giornate in base ai vostri interessi, senza riunire le diverse attività in un unico programma di escursioni.

Storia commerciale e musei

Il Downtown Hobart Historic District ha avuto un ruolo importante come centro commerciale della Contea di Kiowa. Vi si trovano esempi di architettura commerciale dell’inizio del Novecento e del periodo successivo. Nel Downtown Hobart Historical District si trova il Kiowa County Courthouse, considerato il tribunale più antico dell’Oklahoma ancora in funzione. La storica stazione ferroviaria della Rock Island ospita il Kiowa County Historical Museum. Tra le esposizioni figurano una sala con manufatti dei nativi americani, carri coperti e carrozze, un vagone cucina della Union Pacific, una scuola e quilt.

Il General Tommy Franks Leadership Institute & Museum offre un’altra prospettiva. La sua galleria espositiva di 9.500 piedi quadrati presenta oggetti provenienti dalla collezione personale del generale Franks; ospita inoltre una mostra temporanea dedicata a temi militari. Su richiesta sono disponibili visite guidate private. Prima della visita, informatevi sulla loro disponibilità.

Tracce di epoche diverse

La Gold Belle Mine era una delle diverse miniere d’oro dei Wichita Mountains. Si trova nel Great Plains State Park e fu abbandonata entro il 1914. Una fase successiva della storia del parco è legata alla Company 2810 del Civilian Conservation Corps: i suoi membri costruirono il Quartz Mountain State Park dal 1937 al 1939. Anche il marcatore storico «Custer’s Rendezvous» si trova nel Quartz Mountain State Park.

Il sito di Camp Radziminski, vicino a Mountain Park, fu inserito nel National Register of Historic Places nel 1972. Un marcatore storico dedicato a Camp Radziminski si trova sulla US-183, due miglia a nord di Mountain Park. Anche la storia delle scuole fa parte del patrimonio locale: la Fairview School House a Roosevelt era una scuola pionieristica con una sola aula, costruita nel 1903. A sud di Gotebo, la Rainy Mountain Boarding School aprì il 5 settembre 1893 e chiuse nel giugno 1920. Questi luoghi raccontano capitoli storici diversi, senza ridurli a una sola epoca.

Teatro ed eventi

L’edificio dello Shortgrass Playhouse a Hobart risale al 1912 e in passato è stato municipio, impresa di pompe funebri e caserma dei pompieri. Il teatro mette in scena tre produzioni teatrali comunitarie all’anno; i programmi possono cambiare. L’SBC Great Plains Amphitheater ospita letture di poesie, cerimonie e alcuni spettacoli; anche il programma di questo spazio può variare.

L’Oklahoma Fall Arts Institute at Quartz Mountain è una serie annuale di workshop nel fine settimana, della durata di quattro giorni, rivolta a educatori e artisti di ogni livello di esperienza. Se un evento è importante per la pianificazione del viaggio, verificate le date specifiche.

Scoprite altre destinazioni: Lone Wolf, Contea di Wagoner, Contea di Jefferson, Dewey, Contea di Bryan, Contea di Sequoyah, Contea di Cimarron, Contea di Pottawatomie.

Per una panoramica generale del viaggio: Oklahoma.