Woods: dune, musei e storia

Woods si scopre attraverso contrasti distintivi: sulle dune di sabbia sono protagoniste le attività motorizzate, mentre musei e monumenti storici raccontano storie di insediamenti, ferrovie e lavoro nella regione. Anche la Sandhills WMA offre un paesaggio peculiare, fatto di colline sabbiose e pianura alluvionale. Potete quindi dare la priorità alle esperienze nella natura o agli aspetti culturali, a seconda di ciò che desiderate rendere speciale nel vostro viaggio.

Dune e colline sabbiose

Nel Little Sahara State Park, l’attrazione principale è percorrere le dune di sabbia con dune buggy e ATV. Il parco comprende oltre 1.600 acri di dune, alte da 25 a 75 piedi. Per i visitatori sono disponibili piazzole per camper con allacciamenti per acqua, elettricità e scarichi, aree per tende, zone picnic e servizi igienici. Queste dimensioni danno un’idea della vastità di quest’area dunale; i servizi indicati affiancano alle attività più dinamiche opportunità per campeggiare e fare picnic.

La Sandhills WMA, nella parte sudorientale della contea di Woods, presenta un aspetto diverso: si estende su 5.212 acri ed è costituita principalmente da colline sabbiose ondulate. Comprende inoltre circa 1.500 acri di pianura alluvionale. Lungo la strada principale è stata designata un’area per il campeggio primitivo, a circa 0,25 miglia dall’ingresso. Il confronto con Little Sahara aiuta a scegliere il tema del viaggio: qui sono protagonisti i giri sulle dune e i servizi del parco, mentre là il paesaggio di colline sabbiose e pianura alluvionale, con un’area designata per il campeggio primitivo.

Musei: storia naturale, ferrovie e storia locale

Il NWOSU Museum of Natural History fu fondato nel 1902 dal professor G. W. Stevens, responsabile del dipartimento di biologia. È il secondo museo più antico dell’Oklahoma e custodisce oltre 6.000 oggetti inventariati. Chi è interessato alla storia naturale troverà una collezione la cui consistenza è espressa da un dato preciso. Anche la storia del Cherokee Outlet e di Alva è raccontata al Cherokee Strip Museum: le sue 40 sale presentano entrambi i temi. Il museo ha sede in un ex ospedale del 1932.

Il Cherokee Strip Museum ospita inoltre programmi periodici e attività didattiche, tra cui laboratori di fabbro e rievocazioni storiche. Un altro tema storico vi attende al Waynoka Air Rail Museum. Il museo si trova in un complesso formato da un Harvey House e dal deposito della Santa Fe, costruito nel 1910. Le esposizioni trattano la Transcontinental Air Transport, la Santa Fe Railroad e Fred Harvey. Il museo si trova lungo la linea principale BNSF, sulla quale transitano ogni giorno da 50 a 100 treni.

Monumenti e storie di Alva e Freedom

Ad Alva, il Centennial Wall ricorda l’apertura del Cherokee Outlet nel 1893. Si trova all’angolo sudorientale del tribunale della contea di Woods. Il monumento storico Cherokee Strip segna il luogo in cui si trovava il primo ufficio fondiario del Cherokee Outlet. I due siti mettono in risalto aspetti diversi: il primo ricorda l’apertura del territorio, mentre il secondo indica un luogo specifico della sua storia amministrativa. Il Cherokee Strip Museum arricchisce questi temi con la sua narrazione della storia di Alva e del Cherokee Outlet.

Anche Freedom è legata alla storia dell’allevamento bovino: il monumento The Cimarron Cowboy, nell’American Legion Park, ricorda i cowboy e gli allevatori che fondarono e svilupparono questa attività nel Cimarron Country, nel nordovest dell’Oklahoma. Un altro punto di riferimento storico è il monumento Battle of Turkey Springs, sulla US-64, due miglia a est di Camp Houston. Si trova nel luogo in cui, il 13 e 14 settembre 1878, ebbe luogo l’ultimo scontro noto in Oklahoma tra gruppi indigeni e il governo federale.

Esperienze per interessi diversi

Ogni anno la Alva Mural Society commissiona uno o due murales, aggiungendo ai temi dei musei e dei monumenti un’ulteriore dimensione legata alla pittura murale. A Bradt’s Menagerie, ad Alva, bambini e adulti possono vivere un’esperienza di agroturismo; gli orari di visita possono variare a seconda della stagione, quindi verificateli prima della partenza. All’Alabaster Caverns State Park sono previste visite guidate quotidiane all’Alabaster Cavern allo scoccare di ogni ora, dalle 9 alle 16. Verificate gli orari prima della visita.

Per cercare una casa vacanze, può essere utile stabilire innanzitutto quale sia la vostra priorità: giri sulle dune e servizi del parco, musei e luoghi storici oppure paesaggi e campeggio primitivo.

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Scoprite anche Alva.

Per la panoramica generale del viaggio: Oklahoma.