Contea di Josephine: grotte, fiumi e paesaggi selvaggi

La contea di Josephine unisce natura selvaggia suggestiva, straordinarie esperienze in grotta, paesaggi fluviali e luoghi storici. Chi cerca una casa vacanze in questa regione può organizzare il viaggio in base agli interessi desiderati: tra sentieri escursionistici e paesaggi frastagliati, tour guidati nel sottosuolo, attività sul Rogue River, prodotti locali e storia culturale.

Tra la Kalmiopsis Wilderness e le Oregon Caves

La Kalmiopsis Wilderness si trova nell'Oregon sud-occidentale, nelle contee di Josephine e Curry. Il suo paesaggio è fortemente frastagliato: creste affilate come lame, altopiani arrotondati e gole profonde ricoperte di massi caratterizzano questo paesaggio antico. Offre quindi un netto contrasto con le valli fluviali e gli ambienti sotterranei della regione.

Un altro punto di particolare interesse è l'Oregon Caves National Monument and Preserve. L'area protegge un sistema di grotte carsiche e un bacino idrografico collegato ai monti Siskiyou. Nell'area protetta si trova inoltre il River Styx, definito il primo Scenic Waterway sotterraneo. Il bacino idrografico dell'Oregon Caves Park comprende alcuni degli affluenti sorgentizi dell'Illinois River; l'Illinois River è a sua volta designato come Scenic Waterway.

Tour guidati nelle grotte e sentieri escursionistici

La grotta dell'Oregon Caves National Monument and Preserve è accessibile esclusivamente nell'ambito di un tour guidato. Il Discovery Cave Tour dura 90 minuti e, accompagnati da un ranger, attraversa gallerie di marmo fino a una camera situata a 220 piedi sotto la superficie. Questo tour strutturato è particolarmente importante nella pianificazione del viaggio, perché la visita alla grotta non può svolgersi indipendentemente da una guida.

Chi cerca un'opzione più impegnativa può prendere in considerazione l'Off-Trail Caving Tour, della durata di tre ore. Prevede arrampicate sui massi, spostamenti strisciando sulla pancia e il passaggio attraverso strettoie alte appena 11 pollici e larghe 19 pollici. L'Oregon Caves National Monument and Preserve dispone inoltre di sei sentieri escursionistici panoramici. Le famiglie con interessi diversi possono quindi scegliere tra una scoperta guidata nel sottosuolo, escursioni e un'esperienza speleologica più intensa, senza dover inserire tutte le attività nello stesso giorno di viaggio.

Rogue River: escursioni, rapide e osservazione della fauna

Il Rogue River caratterizza la scelta delle esperienze di viaggio attive. Il Rogue River National Recreation Trail si snoda per 40 miglia lungo il Rogue River. Il tratto designato di 84 miglia del Rogue National Wild and Scenic River inizia circa sette miglia a ovest di Grants Pass. Il Rogue Wild and Scenic River è noto per la pesca alla trota iridea e al salmone e offre opportunità di osservare la fauna selvatica.

Per le attività acquatiche c'è anche l'Hellgate Recreation Area. Qui si trovano 27 miglia di rapide di classe I e II e 11 strutture per l'accesso alle imbarcazioni. Il rafting in acque mosse e le escursioni commerciali in jet boat sono tra gli utilizzi abituali. Il tratto del Wild Rogue è un fiume di classe III con alcune rapide di classe IV. Di solito viene percorso in tre o quattro giorni in zattera oppure in cinque giorni a piedi. Queste differenze aiutano a definire con chiarezza il tipo di viaggio desiderato: brevi escursioni, esperienze acquatiche guidate, trekking più lunghi o un viaggio fluviale di più giorni.

Storia, luoghi e prodotti regionali

Anche la storia culturale arricchisce l'esperienza nella natura. L'Oregon Caves Chateau fu completato nel 1934 e costruito utilizzando corteccia di cedro di Port Orford e marmo proveniente dalla grotta. Il Wolf Creek Inn State Heritage Site è inserito nel National Register of Historic Places. Il Wolf Creek Inn fu costruito intorno al 1883 e fungeva da stazione lungo il viaggio in diligenza di 16 giorni da San Francisco a Portland.

Al lascito di Mary Peters del 1894 è legato il terreno che la contea di Josephine ha trasformato nell'attuale Indian Mary Park. Fino al 1978, lo Schmidt House Museum fu abitato esclusivamente dalla famiglia Schmidt; in seguito la casa fu trasferita alla Josephine County Historical Society. Queste tappe rappresentano un modo diverso di conoscere la contea di Josephine rispetto a un tour fluviale o speleologico.

Fa inoltre parte dell'identità regionale un mercato all'aperto attivo da oltre 40 anni nell'Oregon meridionale, con frutta e verdura coltivate localmente, prodotti da forno, frutti di mare e articoli artigianali. Il Rogue Creamery Dairy & Farm Stand si trova al 6531 Lower River Road, a Grants Pass, Oregon; Fort Vannoy Farms si trova al 5791 Lower River Road, a Grants Pass, Oregon.

Quale punto di partenza è adatto al vostro viaggio?

Se il Rogue River è al centro del viaggio, Grants Pass è particolarmente importante come punto di partenza per la maggior parte delle escursioni guidate di pesca e delle gite in barca sullo Scenic Waterway del Rogue River. Se invece desiderate combinare grotte, sentieri escursionistici, storia o prodotti regionali, dovreste orientare la ricerca della casa vacanze in base alle esperienze previste. Potete includere anche le pagine delle località di Cave Junction e Merlin, oltre a quella di Grants Pass. Altre pagine sulle destinazioni: Contea di Tillamook, Benton, Umatilla, Contea di Union, Sherman.

Per scegliere ulteriori località, avete inoltre a disposizione Cave Junction e Merlin. In questo modo potete organizzare la ricerca dell'alloggio in base al fatto che desideriate rendere la natura, l'acqua, la cultura o le scoperte regionali l'elemento più importante del vostro soggiorno.

Per la panoramica generale del viaggio: Oregon.