Contea di Jim Hogg: storia dei ranch e architettura nel Texas meridionale

La contea di Jim Hogg si trova nella pianura del Rio Grande, nel sud del Texas, a 28 miglia a nord del confine messicano e a 66 miglia a ovest della costa del Golfo. A Hebbronville si incrociano le State Highways 16, 285 e 359. Qui l’orientamento regionale si intreccia con la storia locale: nei dintorni si trovano edifici appartenenti a diverse epoche della storia del Texas meridionale, mentre le strade conducono anche ai ranch della contea.

La storia dell’architettura a Hebbronville

Accanto al tribunale della contea di Jim Hogg, a Hebbronville, sorge l’Hotel Viggo, un monumento storico in stile Mission Revival. L’edificio fu costruito nel 1915 per ospitare uomini d’affari e viaggiatori della zona. Poco dopo l’apertura, fu usato come fortezza, quando gli allevatori dei dintorni temettero un attacco da parte degli uomini di Pancho Villa. La storia dell’edificio lega così una forma architettonica ben precisa a un’epoca in cui viaggiatori e rancheros segnavano la vita della località.

La Old Garza Home fu costruita nel 1893 e per alcuni anni servì da ufficio postale di Hebbronville. È considerata la casa più antica della località ed è legata alla storia dei Tejanos e al passato del Texas occidentale. Anche il suo nome racconta l’architettura: la casa è nota come Casa de Quatro Aguas, ovvero «Casa delle quattro cascate», un nome ispirato al tetto molto ripido.

Il New York Store amplia questa storia architettonica con quella del commercio. Aprì nel 1909 e nel 1924 fu trasferito nella sede attuale. In seguito, oltre ai generi di commercio, il negozio offrì anche servizi di sartoria e una lavanderia. Rimase di proprietà della stessa famiglia per oltre un secolo. Le diverse date mostrano come un’attività si sia trasformata nel tempo senza interrompere il legame con la famiglia.

La storia dei ranch e le sue tracce

Randado fu abitata per la prima volta nel 1830 da Hipolito Garcia ed è considerata uno dei ranch più antichi della nazione a essere gestiti senza interruzioni. A Rancho Randado si trovano le rovine di un antico allevamento di cavalli, dove un tempo si allevavano cavalli spagnoli. Randado era inoltre rinomata per gli eleganti finimenti in cuoio e crine di cavallo realizzati dai suoi vaqueros. Qui la storia dei ranch è visibile sia nei mestieri tramandati sia nelle rovine. La contea di Jim Hogg fa parte del Llanos Mestenos South Texas Heritage Trail.

Un programma del 2023/24 indicava il Jim Hogg County Old Jail Museum come sede dell’evento «Tom Lea’s Randado»; il programma comprendeva una rara visita guidata a Rancho Randado. Si tratta di un ulteriore riferimento storico a Rancho Randado, ma riguarda un evento specifico e non dice nulla sulla disponibilità di visite guidate oggi.

Strade e pianificazione del viaggio

Un itinerario attraverso il Brush Country segue la SH 16 verso est fino a Randado, per poi proseguire verso sud lungo le Farm-to-Market Roads 649 e 2686, passando per Guerra, La Gloria e San Isidro. Per il tratto dell’itinerario del Brush Country tra Zapata e Linn, un resoconto di viaggio del 2021 non riportava punti di rifornimento. Prima di partire, verifica le condizioni attuali delle strade e la disponibilità di servizi proprio su questo tratto.

Quando cerchi una casa vacanze, puoi scegliere in base al tema del tuo viaggio: Hebbronville offre storia architettonica e commerciale, mentre Randado è legata alla storia dei ranch e alle strade descritte. Se vuoi esplorare più da vicino questa località, scopri Hebbronville.

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