Alla scoperta di Meppadi: templi, giardini del tè ed escursioni

Meppadi unisce importanti luoghi di culto a mete escursionistiche nei dintorni. Il tempio Sri Mariamman e la Jumma Masjid di Meppadi sono così vicini che ciascuno è visibile dall’altro. Nei dintorni di Meppadi, l’itinerario prosegue tra cascate, giardini del tè e colline. Per pianificare il viaggio, conviene quindi valutare se si desidera soprattutto esplorare la cultura del paese o se si vuole dedicare del tempo anche a gite più lunghe.

Tempio, moschea e rituali tramandati

Nel tempio Sri Mariamman, Mariyatha, una dea tamil, è venerata in particolare dalla comunità Tamil-Konar. La Jumma Masjid è secolare, sorge sulla strada per Meppadi ed è ammirata per la sua bellezza. Il fatto che il tempio e la moschea siano visibili l’uno dall’altra è considerato un simbolo di armonia comunitaria: una notevole convivenza di luoghi di culto.

Anche la strada Kozhikode–Ooty fa parte della storia della zona. Attraversa Meppadi e collega Thamarassery Churam a Cherambadi. Secondo il Logan Malabar Manual, la strada fu costruita da Tipu Sultan. Questa attribuzione storica aggiunge alla strada una dimensione culturale, mentre il suo ruolo attuale di importante arteria contribuisce a inquadrare geograficamente il paese.

A nord di Meppadi si trova la vicina Manikunnu Hill, dove il culto rituale riveste un’importanza storica. I fedeli salgono sulla collina portando offerte come riso appiattito, riso soffiato, noci di cocco e banane; ai piedi della collina risuonano «canti e invocazioni devozionali». È un aspetto della vita culturale regionale diverso dalla vicinanza visibile tra tempio e moschea. Anche Thinapuram rientra in questo contesto: un tempo la famiglia Thenanayar vi metteva in scena una rappresentazione rituale di Thirayattam celebrata secondo la tradizione. Thinapuram dista circa cinque chilometri da Meppadi.

Cascate ed escursioni con durate diverse

Le vicine cascate di Kanthanpara sono considerate tranquille. I giardini di bambù e le foreste naturali contribuiscono alla loro bellezza selvaggia; spesso il percorso per raggiungerle è descritto come ancora più bello delle cascate stesse. I visitatori possono passeggiare tra i giardini del tè su entrambi i lati della cascata, ammirando il paesaggio non solo una volta arrivati, ma anche lungo il cammino.

Per un’escursione lungo le rive del fiume Kanthanpara sono previste due ore. Prima di pianificarla, verificate la disponibilità attuale dell’escursione. L’escursione a Chembra richiede invece tempi diversi: è proposta come attività di un’intera giornata organizzata dal Dipartimento forestale. Poiché la disponibilità del pacchetto può variare, è consigliabile verificarla anche in questo caso in anticipo. La differenza è rilevante per organizzare la giornata: da una parte c’è un percorso di due ore lungo il fiume, dall’altra un’escursione di un’intera giornata.

Paesaggio e orientamento nei dintorni di Meppadi

Anche i rilievi circostanti contribuiscono a definire l’esperienza del viaggio. La vicina Vaduvanchal presenta caratteristiche tipiche delle zone montuose dei Ghati occidentali. Il vicino Chembra Peak, chiamato localmente anche Chembra Kodumudi, è la vetta più alta del Wayanad. Meppadi è il paese più vicino da cui partire per un’escursione fino alla vetta; dista circa 76 chilometri da Kozhikode.

La zona di Kanthanpara si trova vicino alla Meppadi Forest Range, che fa parte della South Wayanad Forest Division. Qui si trovano, tra gli altri, il bucero grigio del Malabar, il picchio fiammeggiante comune, il barbetto guancebianche e il martin pescatore dal petto bianco. L’elenco delle specie mostra che i dintorni si possono scoprire non solo attraverso cascate e sentieri escursionistici, ma anche attraverso la loro avifauna.

Per cercare una casa vacanze, è utile considerare il soggiorno in paese e le gite nei dintorni come due aspetti distinti. Meppadi dista circa dieci chilometri da Kalpetta ed è un importante centro sulla strada Kozhikode–Ooty. Se desiderate includere Thollayiram nell’itinerario, tenete presente che dista 13 chilometri da Meppadi ed è raggiungibile passando per Kalladi Makham. Prima di partire, verificate le condizioni attuali delle strade. La scelta dell’itinerario più adatto dipende quindi anche dal tempo che desiderate dedicare ai luoghi circostanti.

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Per una panoramica generale del viaggio: Wayanad.