Scoprire Benington: storia dei castelli, giardini e tradizioni del villaggio

Benington unisce una storia suggestiva a esperienze uniche nei giardini e a vivaci tradizioni del villaggio. Intorno al verde del villaggio con il suo laghetto delle anatre scoprirete un luogo il cui fascino nasce dall’incontro tra il castello normanno, la chiesa storica, i rari bucaneve e le feste gastronomiche. Se cercate una casa vacanze per un soggiorno con interessi diversi, qui potete combinare cultura, natura ed eventi in un itinerario vario.

Bucaneve e carattere del villaggio

Un indirizzo particolarmente interessante per gli amanti della natura sono i Benington Lordship Gardens. Il sentiero dei bucaneve si snoda lungo il muro sul margine superiore del fossato del castello. Nei giardini si trova inoltre una collezione di bucaneve rari e insoliti. Per questo una visita a febbraio assume un carattere del tutto particolare: ogni anno, durante questo mese, i Benington Lordship Gardens vengono aperti per una spettacolare esposizione di bucaneve inselvatichiti intorno ai resti del torrione normanno e al fossato del castello circostante.

Questa particolarità stagionale si abbina bene a un interesse per la storia. Non vedrete soltanto una collezione di piante, ma vivrete anche il legame tra il giardino, il fossato del castello e i resti del torrione. Il verde del villaggio con il laghetto delle anatre completa questa impressione con un ulteriore elemento concreto del paesaggio locale.

Benington Castle e la Parish Church of St Peter

Benington Castle è un castello normanno ben documentato di tipo motte-and-bailey, con un torrione sulla motta. Le testimonianze storiche risalgono all’XI secolo. Particolarmente suggestiva è la collina quadrata del castello, la motta di Benington Castle: misura 45 m di diametro ed è alta circa 6 m. Chi è interessato alle fortificazioni medievali può comprendere meglio la forma della struttura grazie a queste dimensioni, senza che la visita si riduca a una semplice data.

Immediatamente a nord di Benington Castle si trova la Parish Church of St Peter. L’edificio tutelato come bene storico di categoria Grade I presenta una navata e un coro risalenti alla fine del XIII o all’inizio del XIV secolo, oltre a una torre occidentale dell’inizio del XV secolo. All’interno si trovano diversi monumenti funerari degni di nota: tra questi, un’arca funeraria con trafori per Sir John de Benstede e sua moglie, con effigi giacenti a grandezza naturale, e un’arca funeraria risalente approssimativamente al 1430, sormontata da un baldacchino, per Sir Edward de Benstede e sua moglie.

Anche il Lych Gate fa parte della storia di questa area della chiesa. Fu eretto in memoria del figlio di Canon Mills e di 18 membri della comunità caduti nella Prima guerra mondiale tra il 1914 e il 1919. Benington offre così diversi modi per avvicinarsi al passato: storia dell’architettura medievale, architettura religiosa tutelata come bene storico e cultura della memoria locale.

Feste con una tradizione propria

Se desiderate orientare maggiormente il vostro soggiorno verso la convivialità e la gastronomia, il Benington Chilli Festival è uno degli appuntamenti più caratteristici del luogo. L’evento familiare di tre giorni si svolge dal 2006 e attira migliaia di visitatori. In oltre 60 stand vengono offerti prodotti al peperoncino, tra cui chutney, salse, prodotti sott’aceto, semi, formaggi e cioccolato. Potete inoltre assaggiare piatti provenienti da tutto il mondo. Si crea così un contrasto con la più tranquilla esplorazione del castello e della chiesa: qui al centro ci sono il gusto, l’incontro e un variegato programma di eventi.

Un’altra tradizione storica è la Benington Village Fair. Le sue origini risalgono almeno al 1305. Storicamente, l’evento si teneva nel secondo fine settimana di luglio nella suggestiva tenuta di Benington Lordship. Se siete interessati alle usanze locali, questa tradizione completa l’immagine di un luogo in cui la storia è visibile non solo negli edifici, ma anche nelle feste ricorrenti del villaggio.

Quale sistemazione si adatta al vostro itinerario?

Quando scegliete una casa vacanze a Benington, conviene innanzitutto stabilire il tema principale del vostro viaggio. Per un soggiorno a febbraio, i Benington Lordship Gardens e i bucaneve sono i protagonisti. Un itinerario orientato alla cultura mette al centro Benington Castle e la Parish Church of St Peter, con i loro diversi dettagli storici. Se viaggiate in famiglia e per voi è più importante assaggiare insieme, il Chilli Festival offre un’occasione specifica. La scelta della sistemazione più adatta dipende quindi soprattutto dal fatto che desideriate vivere la natura stagionale, la storia dell’architettura, le tradizioni del villaggio o una festa gastronomica.

Per ampliare la scelta delle località, potete inoltre considerare Codicote, Watford, Sawbridgeworth, Kings Langley, Elstree, Little Gaddesden, Baldock e Hemel Hempstead.

Alla panoramica di viaggio generale: Hertfordshire.