Cricklewood: storia ferroviaria, architettura e luoghi della memoria

Cricklewood unisce storia ferroviaria, architettura e luoghi della memoria personale in una destinazione insolitamente concreta. Chi cerca una prospettiva culturale per il proprio soggiorno non troverà una semplice raccolta di attrazioni, ma tracce strettamente legate allo sviluppo del quartiere. La stazione, gli edifici storici e i ricordi legati all’aviazione e alla produzione locale offrono diversi modi per conoscere Cricklewood. Questo rende il quartiere interessante per i viaggiatori che desiderano riempire le proprie giornate di scoperte invece di seguire un programma di visite tutto uguale.

Storia ferroviaria alla stazione di Cricklewood

Nell’area d’attesa dei passeggeri del binario 1 sono esposti, su pannelli di vetro, materiali sulla storia di Cricklewood. Sulla parete della banchina si trova inoltre un murale dedicato ad Amy Johnson. Lungo il percorso verso i binari si può vedere una raffigurazione di biplani Handley-Page, realizzata dall’artista Alistair Lambert, residente a Cricklewood. Questi soggetti offrono diverse prospettive sulla storia ferroviaria: raccontano il quartiere, l’aviazione e le persone legate a Cricklewood.

L’opera di Freddie Needle dedicata alla storia della stazione è particolarmente ampia. Il montaggio, di 9 × 6 metri, composto da dipinti, stampe e fotografie, illustra la storia di Cricklewood dall’arrivo della ferrovia negli anni Sessanta dell’Ottocento e i suoi successivi effetti sulla zona. Per organizzare la giornata se ne può ricavare un punto focale chiaro: ci si può concentrare sulla storia della stazione oppure collegarla ad altre tracce storiche presenti nel quartiere.

Architettura e storia locale

Sul Cricklewood Broadway si trova il Crown, un edificio vittoriano rivestito in terracotta e classificato come bene di interesse storico-architettonico di Grade II. L’edificio fu ricostruito nel 1899 dagli architetti Shoebridge & Rising. La sua storia, tuttavia, risale a un periodo ancora precedente: già negli anni Cinquanta del Settecento il Crown offriva alloggio ai viaggiatori delle diligenze da e per Londra lungo la Watling Street. La Watling Street era una strada romana che portava a St Albans, attraversava il North Wales e arrivava fino al Mare d’Irlanda.

Anche la storia delle patatine Smith’s Crisps è legata a questo luogo. L’azienda mosse i primi passi nel 1912, nei garage dietro il Crown. In questo modo, un singolo edificio permette di leggere diverse stratificazioni temporali: l’antico itinerario di viaggio, l’architettura del XIX secolo e un capitolo della produzione locale. Chi viaggia con bambini può usare questi dettagli come spunto per parlare delle forme di viaggio del passato, degli edifici e della storia della vita quotidiana.

Edifici religiosi e luoghi della memoria

L’attuale edificio di St Agnes fu costruito nel 1930 su progetto di T. H. B. Scott. Presenta un sobrio stile romanico, tipico dei progetti di chiese di T. H. B. Scott, e un suggestivo interno austero in mattoni. A Vernon Court, una Blue Plaque ricorda che un tempo Amy Johnson viveva lì. La targa aggiunge un riferimento storico personale alle rappresentazioni presenti in stazione.

Anche la storia dell’aviazione va oltre le singole opere d’arte. L’aeroporto di Cricklewood offriva voli commerciali per Parigi, Bruxelles, Berlino e Bournemouth dal 1919 al 1926. Questo arco temporale fa parte della storia del quartiere e mostra quanto fossero varie le connessioni legate a Cricklewood in passato.

Cricklewood come base per il vostro viaggio

Una casa vacanze a Cricklewood è particolarmente adatta a un itinerario in cui la storia culturale, l’architettura e le vicende locali svolgono un ruolo importante. Invece di puntare soltanto su un’attrazione principale, potete scegliere tra diversi temi: le opere d’arte della stazione, la storia del Crown, St Agnes, il ricordo di Amy Johnson o la storia dell’aviazione dell’ex aeroporto. In questo modo rimane spazio per ritmi giornalieri diversi e per gli interessi personali.

Per orientarsi nella zona ci sono anche alcuni gradini che consentono ai pedoni di raggiungere la parte settentrionale di Gratton Terrace dal Cricklewood Broadway. Se state confrontando Cricklewood come base per il vostro viaggio, potete prendere in considerazione anche alcune destinazioni vicine: Kilburn, Highgate, Camden Town.

Per la panoramica generale del viaggio: Camden.