Scoprire Harefield: sentieri escursionistici, natura e storia del villaggio

Harefield offre diverse opportunità per organizzare un viaggio vario: il tratto Harefield Locks dell’Hillingdon Trail combina un percorso escursionistico di cinque miglia con esperienze nel bosco e nella natura, mentre la Church of St Mary e i luoghi della memoria offrono uno sguardo sulla storia del villaggio. Chi cerca una casa vacanze o un cottage a Harefield può scegliere la sistemazione in base ai propri interessi e decidere già prima della partenza se dare la priorità alle escursioni, all’osservazione della natura o alla cultura.

Escursioni lungo il tratto Harefield Locks

Il tratto Harefield Locks dell’Hillingdon Trail inizia presso la Harefield Church e arriva fino a Springwell Lock. Il percorso è lungo cinque miglia e attraversa Old Park Wood. Tra i punti di interesse lungo il cammino vi sono ospizi di epoca giacobiana. Tra due sezioni di Old Park Wood, in primavera, campanule, radici di corallo e cipressini fioriscono in grande quantità. La lunghezza esatta del percorso è quindi un’informazione importante per pianificare la giornata, soprattutto se desiderate prevedere tempo sufficiente per osservare la natura e visitare i luoghi storici lungo il tragitto.

Un’altra prospettiva sulla natura di Harefield è offerta dalle Dews Farm Sandpits. L’ingresso si trova sulla Harvil Road. Un tempo l’area era una cava di minerali, poi è stata riconquistata dalla natura. Oggi comprende habitat di praterie acide e boschi giovani. In estate, l’area è caratterizzata da fiori e farfalle. Il sentiero naturalistico attraverso le Dews Farm Sandpits comprende alcuni gradini; è un’informazione concreta sul percorso da tenere in considerazione nella pianificazione. Le Dews Farm Sandpits sono classificate come Site of Borough Importance e si trovano nella Metropolitan Green Belt.

Anche Broadwater Lake, a Harefield, rappresenta la ricca fauna della zona. Il lago è registrato come Site of Special Scientific Interest (SSSI) per la presenza di uccelli acquatici, lontre, rettili, anfibi e numerose specie di insetti. Questo offre diversi temi naturalistici per la pianificazione del viaggio, senza che ogni escursione debba avere lo stesso carattere.

Storia del villaggio e luoghi della memoria

La Church of St Mary di Harefield è un edificio tutelato con classificazione Grade I. Harefield Village Green si trova nella Harefield Village Conservation Area, l’area di conservazione del villaggio. All’angolo sud-orientale del Village Green si trova il Harefield War Memorial. L’obelisco, alto dieci metri, ricorda gli abitanti del villaggio caduti durante la Prima guerra mondiale.

Un legame particolare con la storia militare è rappresentato dall’Australian War Memorial. Esso costituisce il fulcro del cimitero militare dedicato ai soldati australiani che morirono a causa delle ferite riportate mentre erano ricoverati come pazienti presso l’ospedale di Harefield Place durante la Prima guerra mondiale. L’arco d’ingresso all’Harefield Australian Military Cemetery risale probabilmente al periodo intorno al 1921 ed è realizzato in pietra di Portland. Questi luoghi sono adatti ai visitatori che desiderano conoscere una destinazione non solo attraverso i paesaggi, ma anche attraverso le sue tracce storiche concrete.

Altre attività per giornate di viaggio diverse

Per una variante guidata dell’escursionismo c’è la passeggiata “Led Walk: Harefield”. Si svolge lungo il Grand Union Canal e passa davanti a Black Jack's Lock, seguendo da due a tre itinerari diversi. A Harefield, The Sharks offre sessioni per principianti; non è richiesta alcuna esperienza precedente e l’attrezzatura necessaria viene fornita. In questo modo, nella pianificazione del viaggio si possono considerare diverse forme di attività: un percorso di cinque miglia, una passeggiata guidata o un’introduzione senza esperienza precedente.

Scegliere la sistemazione in base al programma di viaggio

Quando si cerca una sistemazione a Harefield, conviene innanzitutto definire le esperienze desiderate. Per l’Hillingdon Trail, le cinque miglia del tratto Harefield Locks e la partenza dalla Harefield Church sono importanti punti di riferimento. Chi desidera includere le Dews Farm Sandpits dovrebbe considerare nella propria pianificazione l’ingresso sulla Harvil Road e i gradini del sentiero naturalistico. Gli appassionati di cultura possono invece concentrarsi sulla Church of St Mary, sul Village Green e sui diversi luoghi della memoria. In questo modo, una casa vacanze o un cottage non viene cercato solo in base alla località, ma anche al ritmo desiderato per il viaggio.

Per avere ulteriori indicazioni, potete includere nella vostra ricerca anche Harlington, Harmondsworth, Uxbridge, West Drayton, Ruislip, Ickenham e Northwood.

Alla panoramica generale del viaggio: Hillingdon.