Casa vacanze nelle Isole Orcadi – patrimonio UNESCO e sentieri insulari

Cultura

Maeshowe è una tomba megalitica a camera. Il suo corridoio è orientato quasi esattamente verso il tramonto del solstizio d’inverno. Il Ring of Brodgar forma un cerchio di pietre del diametro di 130 metri, circondato da un fossato scavato nella roccia. Le Stones of Stenness comprendono pietre conservate alte fino a 6 metri. I singoli complessi si differenziano per forma e funzione.

A Kirkwall, la cattedrale di St Magnus caratterizza il panorama culturale. Fu fondata nel 1137 e completata dopo circa 300 anni. È inoltre l’unica cattedrale medievale completamente conservata in Scozia. Oltre alla sua funzione di luogo di culto, viene utilizzata per concerti, conferenze, mostre d’arte e cerimonie commemorative nazionali.

Sempre a Kirkwall, l’Orkney Museum illustra la storia delle Orcadi dall’età della pietra, passando per i Pitti e i Vichinghi, fino ai giorni nostri. Il museo dispone di una collezione di importanza internazionale; la sua collezione archeologica è considerata di importanza nazionale. Un altro accesso alla storia è offerto dalla Italian Chapel: nacque da due baracche Nissen che Domenico Chiocchetti e i suoi compagni italiani, prigionieri di guerra provenienti dal Nordafrica, trasformarono in una cappella a Lamb Holm. La Italian Chapel è un’attrazione per i visitatori, per la quale è disponibile una brochure esplicativa in inglese, italiano e tedesco.

Storia

Il Broch of Gurness è un insediamento dell’età del ferro con un piccolo villaggio disposto intorno a una torre broch centrale. L’Earl’s Palace di Birsay è un castello con corte interna del XVI secolo, fatto costruire dal conte Robert Stewart. A Skaill House sono esposti, tra gli altri, il servizio da tavola del capitano Cook, reperti neolitici e dell’età del ferro, dipinti di Stanley Cursiter e oggetti raccolti dai dodici Laird of Skaill.

Anche il Click Mill, completamente restaurato, fa parte dei luoghi storici dell’arcipelago. È un mulino ad acqua dell’inizio del XIX secolo e l’ultimo del suo genere nelle Orcadi. I visitatori possono entrare nel mulino e vedere la ruota a pale originale, le macine, la copertura protettiva, la tramoggia e il contenitore della farina.

Natura e costa

Nelle Orcadi ci sono 13 riserve naturali RSPB. Sulla costa occidentale della Mainland delle Orcadi si trova Yesnaby, dove si possono ammirare panorami sul mare, paesaggi di scogliere, fiori selvatici tra cui Primula scotica e avere la possibilità di osservare gli uccelli marini. Un piccolo parcheggio è il punto di partenza di un sentiero costiero che costeggia scogliere e baie rocciose.

Il Westray West Coast Walk passa accanto alle spettacolari scogliere di Westray rivolte verso l’Atlantico, a formazioni rocciose modellate dal mare e a colonie di uccelli marini. Il paesaggio costiero riunisce diversi elementi chiaramente distinti: l’Atlantico aperto, la roccia modellata e gli habitat degli uccelli.

Sentieri e isole

Lo St Magnus Way è un percorso escursionistico a lunga percorrenza di 58 miglia attraverso la Mainland delle Orcadi e l’isola di Egilsay. Si basa sulla storia tramandata di san Magnus, patrono delle Orcadi. L’arcipelago delle Orcadi comprende 70 isole, di cui 20 abitate. Le storiche Churchill Barriers permettono di fare island hopping in auto verso Lamb Holm, Glimps Holm, Burray e South Ronaldsay.

Per il trasporto dei veicoli, Orkney Ferries raccomanda di prenotarli prima del viaggio, poiché non è possibile garantire il trasporto dei veicoli non prenotati. Al Brough of Birsay si applica una particolare limitazione temporale: l’isola tidale è raggiungibile attraverso una diga in cemento solo per circa due ore prima e dopo la bassa marea.

La storia delle isole continua anche sott’acqua. Durante le immersioni nello Scapa Flow si possono esplorare sette relitti ancora presenti della flotta d’alto mare tedesca, affondata dai propri equipaggi nel 1919. Questi relitti dovrebbero essere esplorati solo da subacquei qualificati.

Sapori e scoperte regionali

Il Taste of Orkney Food & Drink Trail permette ai visitatori di vedere come vengono realizzati alcuni prodotti e di assaggiarli prima dell’acquisto. Il collegamento tra luoghi di produzione, degustazione e acquisto rimane riferito ai prodotti descritti nel trail.

Altri luoghi

Altre pagine dedicate alle località conducono a Burray Village, Tingwall, Orphir, Hackness, Kirkwall, Orkney, Westray, Stromness e Finstown.

Per la panoramica di viaggio di livello superiore: Scozia.