Mullingar: canali, sentieri e storia
Alloggi a Mullingar
Mullingar unisce sentieri di rilevanza storica, una cattedrale imponente e paesaggi d’acqua. È una base ideale se vi interessano la storia e i percorsi escursionistici o ciclabili più lunghi; anche le destinazioni in altre località della contea di Westmeath possono arricchire il viaggio. Nella ricerca di una casa vacanze, è quindi utile chiedersi se il fulcro sarà Mullingar stessa o un itinerario esplorativo più ampio nella contea.
Sentieri tra storia e acqua
Il National Famine Way, lungo 165 km, è un percorso segnalato per escursionisti e ciclisti che attraversa Mullingar. Ricorda la marcia forzata degli emigranti del 1847, nel pieno della Grande carestia irlandese. Lungo il percorso si incontrano così due dimensioni: la sua estensione e un preciso riferimento storico, presente anche a Mullingar.
La Royal Canal Greenway è lunga 32 km. Si snoda dal confine con Meath attraverso la campagna di Westmeath fino a Mullingar, per poi proseguire verso ovest fino al Coolnahay Harbour. Questo itinerario segue il canale, mentre il National Famine Way custodisce una specifica memoria storica. La fase iniziale di sviluppo della Royal Canal Greenway comprendeva un percorso condiviso di 18 km per pedoni e ciclisti, lungo il sentiero di alaggio del Royal Canal: dal Boardstown Bridge, a est dell’incrocio con la N52 a Mullingar, fino al confine tra Westmeath e Meath.
Anche su scala più ampia, la contea di Westmeath offre oltre 100 chilometri di percorsi escursionistici e ciclabili. L’Old Rail Trail è un itinerario di 40 km da Athlone a Mullingar che segue un tratto riconvertito della Midlands Great Western Railway. La regione offre quindi sia percorsi a tema storico sia un itinerario che segue una vecchia linea ferroviaria.
La cattedrale e i paesaggi intorno a Mullingar
L’imponente Cathedral of Christ the King, cattolica romana, fu completata nel 1936 ed è in stile rinascimentale. È costruita come basilica e ha due torri e una cupola. Questi elementi architettonici caratterizzano l’edificio e lo distinguono nettamente dai sentieri e dai paesaggi dei canali.
Il Museo ecclesiastico della cattedrale ospita reperti storici: paramenti indossati da St. Oliver Plunkett, un anello che fu di Marie Antoinette e modelli degli edifici religiosi della zona, dal XVII secolo a oggi. La collezione riunisce così oggetti liturgici e testimonianze dell’architettura religiosa regionale attraverso diversi secoli.
A circa 8 km da Mullingar si trovano i Tudenham Park Trails, sulle rive del Lough Ennell e all’interno della tenuta della storica Tudenham House. I sentieri offrono scorci pittoreschi sul lago. Il paesaggio è diverso da quello dei percorsi lineari lungo il canale: qui a fare da cornice sono la riva del lago e la dimora storica.
A Mullingar c’è anche un parco per cani di tre acri tra il Royal Canal e l’ex linea ferroviaria Mullingar–Athlone. È raggiungibile attraverso le Royal Canal e Old Rail Trail Greenways. Nella ricerca di una casa vacanze, potete scegliere il vostro punto di partenza: Mullingar, con la cattedrale e i sentieri che attraversano la città, oppure un itinerario che includa altre località della contea di Westmeath.
Altre scoperte nella contea di Westmeath
Secondo la tradizione, sull’Hill of Uisneach, nella contea di Westmeath, si incontravano i cinque regni: il luogo ne era il centro, o «Omphalos». Le visite guidate a piedi trattano miti e leggende, gli alti re, un ringfort unitario e i monumenti storici. Chi è interessato alle origini del monachesimo può visitare Fore Abbey: St. Feichin vi fondò un monastero cristiano nel VII secolo d.C. Lo St Feichin’s Way è un percorso circolare intorno all’abbazia; prima di partire, verificate le condizioni attuali del sentiero.
La Kilbeggan Distillery, nella contea di Westmeath, offre un altro tipo di esperienza culturale ed è in attività dal 1757. La Kilbeggan Distillery Experience comprende una masterclass di degustazione con tre whiskey diversi. Illustra anche metodi tradizionali: la macinazione in tini di rovere, la fermentazione in botti di pino dell’Oregon e la sua ruota idraulica originale. Poiché le visite guidate e le degustazioni possono cambiare formato, verificate in anticipo le informazioni aggiornate.
Scoprite altre destinazioni: Killinure, Tang, Castletown Geoghegan, Kinnegad, Kilbeggan, Multyfarnham, Killachonna, Ballydavid.
Per una panoramica generale del viaggio: Contea di Westmeath.
