Baylet: tracce archeologiche sull’isola di Inch

Baylet si distingue per le sue tracce archeologiche e il suo legame concreto con il paesaggio: il sito si trova sulla sponda meridionale dell’isola di Inch, immediatamente a est dell’estremità settentrionale del Farland Embankment. A Baylet sono documentati siti preistorici di cumuli di conchiglie, ampi resti di un grande ringfort e altri tipi di monumenti archeologici. Per i viaggiatori interessati ai primi insediamenti e ai paesaggi storici, questo offre un chiaro punto di riferimento per pianificare il viaggio.

Tracce archeologiche a Baylet

Un sito preistorico di cumuli di conchiglie (midden) è datato tra il 12.700 a.C. e il 400 d.C. Baylet (1) è registrato come sito mesolitico di cumuli di conchiglie, datato tra l’8000 e il 4001 a.C. Considerate insieme, le due datazioni offrono una prospettiva ampia: una indica esplicitamente il Mesolitico, mentre la datazione dell’altro sito arriva fino ai primi secoli d.C.

Anche la descrizione dei depositi offre un dettaglio vivido del luogo. Il sito di cumuli di conchiglie si trovava sul bordo di una scarpata alta almeno due metri. Nei depositi sono stati individuati, tra le altre cose, grandi accumuli di littorine, spessi più di 0,1 metri e larghi quasi un metro. Misure di questo tipo rendono il sito più tangibile come luogo archeologico concreto rispetto a una semplice datazione.

A Baylet si sono conservati ampi resti di un grande ringfort; un monumento archeologico è registrato come ringfort (rath/cashel). Tra gli altri tipi di monumenti figurano un souterrain, un sito con una o più pietre erette e una short cist, ovvero un tipo di breve tomba a cista di pietra. Queste diverse denominazioni offrono una panoramica della varietà delle tracce archeologiche, senza suggerire che si riferiscano tutte allo stesso tipo di sito.

Paesaggio, tutela e orientamento storico

Baylet è incluso nelle disposizioni relative alla Special Protection Area Lough Swilly. Tra le specie di uccelli protette in quest’area è indicata l’oca facciabianca della Groenlandia (Anser albifrons flavirostris). Nei dintorni di Baylet si trova Farland Bank, chiamato anche Farland Embankment: una diga tra Farland Point e l’isola di Inch. Tra le dighe e l’isola di Inch si è formato Inch Lough, uno specchio d’acqua separato dal Lough Swilly.

Anche i nomi storici delle strade aiutano a orientarsi nella storia del luogo. Una strada storica collegava Baylet a Mill Bay ed era chiamata Castle Quarter road. Un’altra collegava Bank End a Baylet ed era chiamata Shore road. I nomi rimandano a collegamenti del passato; non descrivono percorsi attuali.

Nella contea di Donegal, inoltre, l’isola di Inch è un’area di svernamento di importanza internazionale per i cigni selvatici. Vi svernano in media circa 6.000 uccelli. La Inch Wildfowl Reserve è stata sviluppata con interventi di gestione della conservazione, il coinvolgimento della comunità locale e infrastrutture per i visitatori; l’accesso pubblico è limitato. Per la pianificazione del viaggio, offre un ulteriore legame con la natura nella contea di Donegal, distinto dal focus archeologico di Baylet.

Altri spunti nella contea di Donegal

Chi desidera prendere in considerazione, oltre alla storia locale, altri aspetti della contea di Donegal, troverà anche contrasti evidenti. Donegal Castle era la fortezza personale di Red Hugh O’Donnell, signore di Tír Conaill. Le visite guidate raccontano la storia dai signori gaelici alla Plantation, passando per il lungo periodo in cui fu una rovina, fino al recente restauro; verificate la disponibilità prima del viaggio. Per i bambini, il castello propone cacce al tesoro illustrate.

Anche il paesaggio e le attività all’aperto offrono prospettive diverse: un itinerario costiero a Malin Head conduce fino a Banba’s Crown. Alle scogliere di Sliabh Liag (Slieve League) i visitatori possono fare escursioni. Questi esempi offrono un’alternativa per la pianificazione rispetto ai temi archeologici di Baylet. Nella scelta di una casa vacanze, potete quindi decidere se dare la priorità ai siti di Baylet o includere altre esperienze culturali e paesaggistiche nella contea di Donegal.

Scoprite altre destinazioni: Ballyliffin, Milford, Naran, Glencolumbkille, Derrybeg, Ramelton, Dunkineely, Greencastle.

Per una panoramica generale del viaggio: contea di Donegal.