Rio Maior: scoprite saline, natura e cultura

Rio Maior unisce un paesaggio insolito alla storia romana, alla cucina regionale e a numerosi itinerari. Particolarmente caratteristiche sono le Salinas Naturais de Rio Maior: le uniche saline interne del Portogallo si trovano a circa 3 km dal centro cittadino, in una valle ai piedi della Serra dos Candeeiros. Chi cerca un appartamento o una casa vacanze può scegliere tra un soggiorno incentrato sulla storia locale, le esperienze nella natura, le scoperte gastronomiche o gli itinerari più lunghi.

Saline e paesaggio intorno a Rio Maior

Le saline fanno parte del Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros, che comprende anche alcune zone di Rio Maior. L'acqua delle saline è circa sette volte più salata dell'acqua di mare. Proviene da un pozzo, dopo aver attraversato un giacimento di salgemma. Dal dicembre 1997 le saline sono classificate come Imóvel de Interesse Público. Il Posto de Turismo das Salinas offre informazioni, mappe e visite guidate.

Per organizzare la giornata sono disponibili diversi percorsi. L'itinerario Jardim–Marinhas do Sal è un percorso circolare con fondo misto: 6 km si sviluppano prevalentemente su una pista ciclabile, mentre circa 3 km percorrono una strada non asfaltata. L'itinerario Jardim–Bocas comprende un tratto lineare di 1,2 km fino alla sorgente del Rio Maior e passa davanti alla Moagem Maria Celeste e alla Fonte das Três Bicas. Il percorso Boiças è lungo 6,60 km, si sviluppa prevalentemente su strade non asfaltate e attraversa un piccolo ponte sul Rio Maior.

Chi desidera programmare un percorso più lungo trova nell'itinerario Azinheira un percorso circolare di 13,3 km, che si snoda prevalentemente su strade non asfaltate. Lungo il cammino si trova una zona in cui per secoli è stata estratta la selce per la produzione di pietre focaie; qui si trovano anche diversi siti archeologici paleolitici. L'itinerario Jardim–Bastidas è un percorso circolare di 6 km, con circa 1,3 km su strada non asfaltata, e passa davanti alla Villa Romana e alle rovine del Paço Real.

Storia, itinerari e specialità regionali

La Villa Romana de Rio Maior fu costruita nel I secolo d.C.; l'ultima grande fase di costruzione risale al III o IV secolo. Tra i reperti figurano frammenti di almeno cinque statue, tra cui una statua a grandezza naturale, oltre alla quasi intatta Ninfa Fontenária de Rio Maior. La Capela de Nossa Senhora da Vitória, chiamata anche Capela de S. Miguel Arcanjo o Capela das Almas, conserva una parte significativa dell'antico palazzo reale. La cappella stessa si trova nel punto più alto dell'abitato e risale al XVII secolo.

Un'ulteriore testimonianza storica vi attende nella Casa Senhorial D'El Rei D. Miguel. L'area museale si trova in una casa padronale appartenuta a piccole famiglie della nobiltà rurale del Ribatejo, la cui fondazione risale al XIV o XV secolo. Il Caminho dos Candeeiros completa queste mete con un'idea di viaggio più lunga: il percorso religioso e culturale certificato dal Centro Nacional de Cultura è lungo circa 63 km, inizia nel Município de Rio Maior e attraversa i territori dei Municípios de Porto de Mós, Batalha e Ourém fino al Santuário de Fátima.

Anche la cucina locale fa parte del viaggio a Rio Maior. La lapardana viene preparata con pane e patate lesse, olio d'oliva e aglio, e servita con baccalà al forno o carne di maiale arrosto. Il Pão de Rio Maior viene prodotto senza additivi, esclusivamente con farina, lievito, acqua e sale. Presso Costa & Ferreira è possibile usufruire di una visita gratuita alla fabbrica; durante la visita guidata si segue il processo di produzione e si conclude la visita con una degustazione. Azeite Fonte da Bica propone visite al frantoio e al museo con degustazione di olio d'oliva. Come specialità salina, i Queijinhos de Sal vengono modellati in apposite forme, cotti nel forno a legna e utilizzati come condimento.

Quale posizione si adatta al vostro viaggio?

Per le zone antiche e centrali di Rio Maior si consiglia un percorso a piedi. Per il Complexo Desportivo e le saline può eventualmente essere utilizzata l'auto. Nella ricerca di un alloggio è quindi utile chiedersi se si desidera vivere soprattutto la storia del centro e gli itinerari locali oppure collegare con flessibilità le saline, i percorsi più lunghi e altre mete. È possibile arrivare tramite la EN1/IC2 oppure percorrendo la A15 e prendendo l'uscita Rio Maior Oeste.

Nel Parque do Rio si trovano aree per passeggiate e picnic, parchi giochi, un anfiteatro e spazi verdi, oltre al contatto diretto con il Rio Maior. Ogni anno le saline si trasformano inoltre nell'Aldeia dos Presépios de Sal; dal 2012 i visitatori possono ammirare presepi di sale e piccole casette natalizie. Per ampliare la scelta della località, potete aprire le pagine dedicate a Rio Maior, Marmeleira, Casais dos Monizes e Alcobertas.

Per la panoramica generale del viaggio: Santarem.

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