Thursday Island

Thursday Island è il centro commerciale e dei trasporti per 20 comunità della regione dello Stretto di Torres. La storia, le espressioni culturali e la vegetazione insulare rimasta offrono diversi spunti per il soggiorno.

Storia tra forte, cimitero e porto

Green Hill Fort fu costruito tra il 1891 e il 1893 come parte della difesa australiana contro una possibile invasione russa. Dal 1993 è un parco pubblico e un’attrazione turistica. Dal centro abitato si raggiunge il forte a piedi in 15 minuti. La sua storia e l’attuale uso come parco rendono questo luogo una destinazione speciale per chi è interessato al passato dell’isola.

Anche il cimitero di Thursday Island racconta la storia degli insediamenti a partire dalla fine del XIX secolo. Vi si trovano le tombe di musulmani, buddisti, giapponesi, abitanti delle isole del Pacifico e isolani dello Stretto di Torres. Più di 700 tombe giapponesi fanno parte di questo cimitero. Il 15 agosto 1979 il consolato giapponese vi eresse un monumento in memoria dei caduti.

La chiesa anglicana fu costruita all’inizio del XX secolo e intitolata alle persone che persero la vita nell’affondamento della Quetta nel 1890. La chiesa cattolica Our Lady of the Sacred Heart è ancora oggi in piedi; fu costruita pochi anni dopo la fondazione della Sacred Heart Mission nel 1884. La Thursday Island Customs House è un bene culturale di rilevanza statale ed è iscritta nel Queensland Heritage Register. Bayo Beach fu il centro storico della pesca delle perle e delle attività marittime a Thursday Island.

Approfondimenti culturali e tradizioni isolane

Il Gab Titui Cultural Centre è una galleria d’arte contemporanea e un luogo di conservazione dei beni culturali. Offre un modo per avvicinarsi all’arte e al patrimonio culturale diverso da quello dei siti storici dell’isola. Gli orari di apertura variano a seconda della stagione: da aprile a ottobre il centro è aperto dal lunedì al venerdì dalle 9:00 alle 16:30 e il sabato dalle 9:30 alle 13:00. Da novembre a marzo è aperto dal lunedì al venerdì dalle 10:00 alle 15:00; il sabato l’orario rimane dalle 9:30 alle 13:00.

In occasione delle inaugurazioni delle mostre, i danzatori tradizionali raccontano storie di diverse isole al Gab Titui Cultural Centre. Le esibizioni dinamiche, la musica caratteristica e i canti ne fanno parte; per gli spettacoli è disponibile un’area all’aperto. Un’altra occasione per conoscere la tradizionale Ailan Kastom è offerta da Island Stars con danza, canto e narrazione.

Il Torres Hotel, al numero 68 di Douglas Street, è conosciuto come il pub più settentrionale d’Australia e riveste un’importanza sociale per la comunità locale e per i visitatori. Affianca ai temi culturali e storici un luogo legato alla vita comunitaria di Thursday Island.

Panorami e natura conservata

Lion’s Lookout offre ampie vedute sulle acque e sulle isole circostanti, tra cui Horn Island. Il punto panoramico si trova in un bunker conservato della Seconda guerra mondiale, su Milman Hill. Chi è interessato alla natura può inoltre trovare a Green Hill una foresta pluviale conservata, una delle sole due rimaste a Thursday Island.

A Hospital Point si trovano circa 20 alberi di Carbeen (Eucalyptus tessellaris), gli ultimi esemplari rimasti di questa specie a Thursday Island. Le popolazioni di Thursday Island bloodwood (Eucalyptus cambageana) e Wongai comprendono la maggior parte della vegetazione naturale ancora presente sull’isola. Questi singoli richiami alla flora offrono una prospettiva su Thursday Island diversa da quella dei suoi edifici storici e dei suoi luoghi culturali.

Thursday Island e Horn Island collegate

Torres Strait Tours, in collaborazione con Rebel Marine, offre collegamenti regolari in traghetto tra Thursday Island e Horn Island. La traversata in traghetto da Horn Island a Thursday Island dura dai 10 ai 15 minuti. Se desiderate includere entrambe le isole nel vostro viaggio, questo collegamento è un riferimento concreto per pianificarlo. Per una panoramica dei luoghi di Thursday Island, il tour Peddells Thursday Island Tour visita il vecchio forte, il cimitero, i musei e il centro abitato locale.

Potete così organizzare il soggiorno in base ai vostri interessi: Green Hill Fort e il cimitero sono ideali per scoprire la storia, Gab Titui e Island Stars per l’arte e gli spettacoli culturali, mentre Lion’s Lookout e la vegetazione conservata offrono spunti legati alla natura. Questi elementi possono aiutarvi a scegliere una casa vacanze adatta al vostro viaggio a Thursday Island.

Altre destinazioni: Cairns, Rossville, Boyne Island, Benaraby, Innisfail, Upper Tenthill, Dakabin, Ravenswood.

Per una panoramica generale del viaggio: Queensland.