Chatto Creek: storia sull’Otago Central Rail Trail

L’Otago Central Rail Trail attraversa Chatto Creek e proprio lungo il percorso si trova la Chatto Creek Tavern. Ci sono anche edifici storici, tracce dell’attività mineraria aurifera e un sentiero che porta a una vecchia struttura per l’irrigazione. Il paese offre così diversi spunti per giornate da trascorrere all’aperto, scoprendo allo stesso tempo qualcosa in più sulla storia della zona.

Alla scoperta dell’Otago Central Rail Trail

L’Otago Central Rail Trail, lungo 150 chilometri e chiuso al traffico automobilistico, si può percorrere a piedi, in bicicletta o a cavallo. Il suo passaggio per Chatto Creek rende il paese una meta per chi desidera includere il trail nel proprio viaggio. Nell’area della stazione ci sono parcheggi per l’Otago Central Rail Trail. Che stiate programmando un soggiorno all’insegna dell’attività fisica o una sosta con scoperte storiche, il percorso e le storie del paese offrono spunti diversi da considerare nell’organizzazione del viaggio.

La taverna e l’ufficio postale raccontano la storia del paese

La Chatto Creek Tavern aprì nel 1886 e un tempo era il fulcro della comunità locale. Le sue pareti, spesse 18 pollici, sono costruite in pietra di scisto e mattoni di fango. È possibile visitare il pub storico, che accoglie sia gli abitanti del posto sia chi è di passaggio. Per chi è interessato allo sviluppo del paese, è un punto di partenza concreto per scoprire il passato di Chatto Creek.

Accanto alla taverna si trova il Chatto Creek Post Office, risalente al 1892. La comunità locale ha restaurato l’edificio e lo ha trasferito dalla sede originaria, vicino all’area della stazione, all’attuale posizione. All’ufficio postale è possibile affrancare e spedire lettere o cartoline. L’edificio non è quindi solo una testimonianza storica, ma è ancora legato a una funzione postale molto pratica.

Tracce dell’estrazione dell’oro e dell’irrigazione

I resti della Chatto Creek Gold Dredge sono visibili dall’accesso al trail presso la taverna. La draga per l’estrazione dell’oro lavorò nel fiume Manuherikia dal 1898 al 1909. La sua storia è una delle tappe storiche più significative di Chatto Creek e completa l’impressione lasciata dalla taverna e dall’ufficio postale.

Un sentiero aperto al pubblico conduce inoltre a uno storico acquedotto in legno su piloni. Trasportava l’acqua per l’irrigazione fino a Chinky Gully. Il sentiero porta quindi a una struttura la cui funzione si comprende direttamente: convogliare l’acqua per irrigare. Chi viaggia con bambini può scoprire qui, oltre al trail e agli edifici storici, anche una delle opere tecniche del passato.

Pasti al pub e momenti in giardino

Alla Chatto Creek Tavern si servono piatti tradizionali da pub e pietanze più leggere preparate con ingredienti freschi della regione. Gli ospiti possono visitare il pub storico o bere qualcosa nell’ampio e soleggiato giardino. È un modo diverso di vivere il paese rispetto a un’escursione sul trail o alla visita delle sue testimonianze storiche. Se i membri del vostro gruppo hanno interessi diversi, il pasto, un drink in giardino e la scoperta della storia locale possono essere considerati attività distinte.

A Chatto Creek, a 50 metri dalla taverna, si trova uno storico ponte stradale, un soggetto ideale per le fotografie. Nelle vicinanze, sul fiume Manuherikia, c’è anche un punto di accesso per la pesca: si trova 3 chilometri lungo il trail in direzione di Alexandra, presso il ponte ferroviario Manuherikia Rail Bridge n. 2. Distanza e direzione sono informazioni utili per organizzare l’escursione; il punto di accesso alla pesca è una meta diversa dai luoghi storici nel centro di Chatto Creek.

Se cercate una casa vacanze a Chatto Creek, le esperienze a cui desiderate dare priorità durante il viaggio possono aiutarvi a scegliere la località: il trail, la storia del paese, la pesca e una sosta alla taverna rispondono a interessi diversi.

Per altre idee sui luoghi da visitare, potete consultare anche Roxburgh, Alexandra, Coal Creek Flat, Cromwell, Ranfurly, Lauder, Naseby e Lindis Valley.

Per una panoramica più ampia del viaggio: Central Otago District.