Cromwell

A Cromwell si incontrano la storia della corsa all’oro, il Lake Dunstan e tante opportunità per trascorrere giornate all’insegna delle attività. Il Cromwell Heritage Precinct conserva edifici storici degli anni ’60 dell’Ottocento: alcuni sono stati salvati, altri ricostruiti su un terreno più elevato dopo che la via principale di Cromwell è stata sommersa dal Lake Dunstan. Chi è interessato alla storia può conoscere il luogo da prospettive diverse visitando il museo e il Precinct e facendo un’escursione sul lago.

Storia della corsa all’oro e racconti del lago

Nel Cromwell Heritage Precinct si trovano edifici storici che ospitano numerose attività artigianali. Il Precinct è un’attrazione gratuita per tutta la famiglia. Al Cromwell Museum, presso il Te Puna Mahara | Cromwell Memorial Events Centre, 36 Melmore Terrace, si possono ammirare reperti archeologici e oggetti legati alla storia della comunità cinese di Cromwell. Raccontano la vita dei minatori cinesi. Il museo è aperto tutti i giorni dalle 10 alle 17.

Un’ulteriore testimonianza della storia più antica è emersa prima del riempimento definitivo del Lake Dunstan, avvenuto nel 1992. Uno scavo archeologico condotto dal New Zealand Historic Places Trust ha permesso di acquisire nuove conoscenze sull’antica Cromwell e sui suoi abitanti. Tra i reperti figuravano ossa di moa provenienti da grotte e cumuli di conchiglie. Questa storia affianca agli edifici dell’epoca della corsa all’oro le tracce degli abitanti precedenti.

Percorsi ciclabili con diversi livelli di difficoltà

Per un’escursione in bicicletta più lunga, il Lake Dunstan Trail, interamente percorribile e facile, misura 41 km da Cromwell a Clyde. Per trasportare le biciclette e i ciclisti si utilizzano navette locali. Tenete conto dell’intero percorso durante la pianificazione: l’indicazione si riferisce al tragitto verso Clyde, non a un anello.

Un’opzione segnalata più breve è il tratto di 16 km dal parcheggio Smiths-Way al Cromwell Heritage Precinct. È classificato di grado 1, ovvero molto facile, e richiede circa 1-2 ore. Diverso è il viaggio di andata e ritorno dal Cromwell Heritage Precinct alle aziende vinicole di Bannockburn: misura 16 km o più ed è classificato di grado 2, ovvero da facile a moderatamente impegnativo. Le indicazioni sulla lunghezza e sulla difficoltà aiutano a scegliere un’escursione in base alla distanza e al livello segnalato.

Mercato, vino e prodotti locali

Il Cromwell Farmers & Craft Market si svolge ogni domenica, dal Labour Weekend alla domenica precedente l’ANZAC Day. Vi si trovano frutta a nocciolo fresca di Central Otago, formaggi locali, lana merino e prodotti in lana merino, oltre a olio d’oliva e tè. L’offerta comprende anche salame di cervo, salsicce fresche, erbe aromatiche e insalate, miele, marmellate e conserve. Completano la selezione prodotti da forno freschi, fiori freschi e artigianato. Una visita al mercato permette così di scoprire un’ampia scelta di prodotti alimentari e manufatti artigianali.

Cromwell Winery Cruises abbina una suggestiva gita in barca sul Lake Dunstan a visite alle aziende vinicole locali. Il percorso attraversa il lago e costeggia il Kawarau River. Durante la navigazione vengono raccontate storie sul patrimonio vitivinicolo di Central Otago, sulla fauna locale e sulla città che giace sotto il lago. L’esperienza è pensata per chi desidera abbinare vino e paesaggi a un’escursione sull’acqua. Il tour in barca è promosso come il primo tour enologico della Nuova Zelanda.

Il motorsport, un’altra idea per un’escursione

L’Highlands Motorsport Park aggiunge un aspetto del tutto diverso all’offerta di Cromwell. Il parco dispone di una pista di kart all’aperto lunga 650 m, con kart singoli e tandem, e ospita anche il National Motorsport Museum. Chi desidera includere nel proprio soggiorno, oltre agli edifici storici, al mercato e alle esperienze sul lago, anche il motorsport, qui trova un’attrazione dedicata.

Altre pagine sulle località: Alexandra, Ranfurly, Earnscleugh, Patearoa, Oturehua, Waipiata, Clyde e Lindis Valley.

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