Distretto dei laghi di Queenstown

Tre grandi laghi, sentieri tra praterie e faggete e testimonianze della storia della corsa all’oro caratterizzano il distretto dei laghi di Queenstown. Le attività disponibili spaziano dagli sport acquatici sul lago Whakatipu, sul lago Wānaka e sul lago Hāwea a impegnative escursioni in montagna e visite a siti storici. Per scegliere una casa vacanza, è quindi utile partire dalle esperienze che desiderate mettere al centro del viaggio, come le escursioni, il tempo trascorso in riva all’acqua o la storia locale.

Laghi e sentieri in paesaggi molto diversi

I tre laghi principali del distretto sono frequentati per andare in barca, nuotare e praticare altri sport acquatici. Chi preferisce muoversi a piedi trova percorsi di vario tipo: il Moke Lake Loop Track è un itinerario ad anello attorno al lago, attraverso praterie circondate da montagne. Da Queenstown si raggiunge il sentiero percorrendo la Glenorchy-Queenstown Road e la Moke Lake Road. Queste indicazioni fanno dell’itinerario ad anello un’opzione a sé, distinta dalle escursioni più lunghe; qui non viene indicato il tempo di percorrenza.

L’Hāwea River Track collega Albert Town a Hāwea e fa parte del Te Araroa Trail. Il paesaggio alterna macchie di kānuka e pianure aperte; in seguito, il sentiero costeggia il fiume risalendone il corso fino a Domain Road. Sono disponibili parcheggi di accesso presso il campeggio di Albert Town e a Domain Road. Chi cerca un percorso legato al fiume che colleghi due località può prendere in considerazione questo itinerario.

Escursioni nei dintorni di Queenstown

Il Ben Lomond Track è un’escursione impegnativa di un’intera giornata, con 1.438 metri di dislivello, che parte da Queenstown. Lungo il percorso si aprono viste panoramiche su Queenstown, sul lago Whakatipu e sulle catene montuose circostanti. Per accedere al sentiero nei pressi del centro di Queenstown ci sono quattro punti: il Tiki Trail accanto alla stazione della funivia Skyline in Brecon Street, la Skyline Access Road in Lomond Crescent, l’One Mile Creek Track presso la rotatoria di Fernhill e la Skyline Gondola. Il livello di impegno richiesto e la durata indicata fanno di questa escursione un’opzione diversa, per una giornata, rispetto a una passeggiata descritta come più breve.

Il Queenstown Hill Time Walk inizia in Belfast Street. Per tornare al parcheggio occorrono 2–3 ore; tra i suoi punti di interesse figurano i panorami e la scultura «Basket of Dreams». Per organizzare la giornata, questa durata precisa può essere confrontata con l’escursione di un’intera giornata sul Ben Lomond, senza equiparare i due percorsi. Chi, invece di un sentiero nei dintorni di Queenstown, prende in considerazione le escursioni nella Matukituki Valley, nel Mount Aspiring National Park trova itinerari giornalieri attraverso terreni agricoli e faggete. Il parco offre inoltre accesso a impegnativi percorsi di trekking e arrampicata.

Storia e un giardino pubblico

Il Lakes District Museum racconta la storia di Queenstown e del distretto dei Southern Lakes. La sua collezione comprende reperti, fotografie e filmati sui Māori e sui coloni cinesi della regione, nonché sulla corsa all’oro dei pionieri. Ad Arrowtown, l’Arrowtown Chinese Settlement ricorda la presenza cinese nei campi auriferi di Central Otago. È un sito storico pubblico di categoria 2 e l’ultimo insediamento cinese di Otago ancora relativamente intatto.

In alternativa alle escursioni e alle visite ai musei, Te Kararo Queenstown Gardens offre un importante spazio pubblico nel centro di Queenstown, che residenti e visitatori possono esplorare e apprezzare. Nel distretto si affiancano così esperienze diverse: attività fisica su sentieri impegnativi, esplorazioni in riva all’acqua e occasioni per scoprire la storia della regione. La scelta di ciò che vi interessa di più può aiutarvi a orientare la ricerca di un luogo adatto al vostro soggiorno.

Altre località del distretto

Se desiderate includere altre località del distretto dei laghi di Queenstown nei vostri programmi di viaggio, trovate qui le relative pagine: Queenstown, Wanaka, Speargrass Flat, Arrowtown, Glenorchy, Cardrona, Makarora, Arthurs Point, Lower Shotover, Kingston, Moonlight, Gibbston, Lake Hayes, Closeburn, Mount Nicholas, Hawea Flat, Dingle Burn e Albert Town.

Per una panoramica generale del viaggio: Otago.